Fallout 3 ist etwas Besonderes. Das verrät schon der Anfang des Spiels. Euer Charakter wird nämlich nicht blind in die Spielewelt geworfen, sondern erst mal geboren. Und das in einem Bunker, Vault 101 genannt. Der Bunker wirkt wie eine kleine Stadt. Hier gibt es Ärzte, Geschäfte, Wohnungen. Doch warum im Bunker leben? Nun ja, in Fallout 3 ist die Welt nicht mehr das, was wir kennen. Nach einem Atomkrieg besteht hier nämlich nur noch alles aus radioaktivem Ödland, die Zeit ist in den fünfziger Jahren stehen geblieben. Soll heißen: leben ist „draußen“ fast unmöglich. Und deshalb erblickt euer Charakter halt im Bunker das Licht der Welt, der Atomkrieg ist bereits knapp 200 Jahre vorbei.

Euer Vater freut sich, sieht nur nicht genau, um welches Geschlecht es sich bei euch handelt. Hier trefft ihr die erste Entscheidung in Fallout 3: wollt ihr als Männlein oder Weiblein die Umwelt (un)sicher machen? Die ersten Spielminuten leiten euch hier durch eine Art Tutorial, in der ihr verschiedene Eigenschaften und Aussehensoptionen festlegen könnt. So wählt ihr ebenfalls die Herkunft eures Charakters. Hier habt ihr die Auswahl zwischen Afroamerikaner, Südamerikaner, Asiate oder Kaukase. Wie ihr euch entscheidet hat aber keine Auswirkungen auf den Spielverlauf. Danach dürft ihr das Gesicht gestaltet. Knochig oder dick? Hell oder dunkel? Eure Wahl. Den letzten Feinschliff verpasst ihr eurem Charakter mit einer tollen Haarpracht. Darf’s auch noch ein Bart sein?

Das nukleare Ödland ist auf seine eigene Art beeindruckend

Zu eurem zehnten Geburtstag erhaltet ihr zudem euren eigenen Pip Boy 3000. Das ist eine Art Computer, der euch fortan als Inventar dient. Zudem könnt ihr in dem nützlichen Utensil eure Aufträge einsehen, eure aktuelle Ausrüstung überblicken und Radio hören. Dann folgt die GOAT-Prüfung (Generalisierter Orientierungs- und Assessment Test), in der das Spiel euch gewisse Attribute zuteilt. Hier beantwortet ihr einfache Fragen und werdet danach auf eure Spielweise hingewiesen. Diese Prüfung könnt ihr im Nachhinein natürlich noch beeinflussen.

Radioaktiv
An einem morgen werdet ihr auf einmal geweckt: euer Vater hat den sicheren Bunker verlassen. Warum, das weiß keiner. Der beste Freund eures Vaters wurde von den Sicherheitskräften bereits zu Tode geprügelt. Es gibt für euch also keinen Anhaltspunkt, weiter in Vault 101 dahin zu vegetieren. Also packt ihr euer Luftgewehr, dass ihr zuvor vom Vater geschenkt bekommen habt und einen Baseballschläger – und dann nichts wie weg. Die Wachleute sind nämlich – aus welchem Grund auch immer – auch nicht gut auf euch zu sprechen. Ob ihr jetzt ein großes Massaker anrichtet oder lieber Leise aus dem Bunker flieht liegt an euch. Der Tod von Unschuldigen führt hier zu Karmaverlust. Doch dazu später mehr.

Die Siedlung Megaton ist das erste Ziel eurer Reise

Nachdem sich die dicke Bunkertür geöffnet hat wartet Fallout 3 mit einem der atemberaubendsten Momente der Spielgeschichte: vor euch liegt das Ödland rund um Washington D.C., welches seinem Namen mehr als gerecht wird. Kaputte Autowracks, zerstörte Häuser und weit und breit verbrannte Erde zeigen, was der Atomkrieg mit der Welt angestellt hat. Wir selbst haben uns dabei beobachten können, wie wir erst mal zehn Minuten die grafisch genial in Szene gesetzte Landschaft beobachtet haben. Dabei lief uns alleine beim Anblick dieser Welt ein kalter Schauer den Rücken hinunter – atmosphärisch ist Fallout 3 das absolute Nonplusultra.

Doch dann packte uns der Entdeckungstrieb. Ein paar Meter Fußweg entfernt befindet sich die kleine Siedlung Megaton. Überlebende, die es nicht in einen der zahlreichen schützenden Bunker geschafft haben, haben sich hier niedergelassen. Die Siedlung wurde aus alten Autowracks und Flugzeugteilen gebaut und sieht auch dementsprechend aus. Das Besondere an Megaton aber ist die riesige Atombombe im Zentrum der Stadt. Die ist nämlich nie detoniert und verfügt sogar jetzt über eine eigene Glaubensgemeinschaft: die „Church of the Atom“. Nach einigen Gesprächen ist uns klar, dass wir mit diesen verwirrten Zeitgenossen nicht viel zu tun haben wollen, also ziehen wir uns erst mal auf einen Drink in die örtliche Bar zurück. Der Wirt hier ist ein Ghoul. Diesen Ghouls werdet ihr in Fallout 3 öfters über den Weg laufen – und die fiesen Kreaturen sind euch oftmals nicht gerade freundlich gesinnt. Auch der Barkeeper in Megaton ist äußerst mürrisch. Nach einem Gespräch, in dem wir ihm Bescheinigen, dass uns sein Aussehen in keinster Weise interessiert, stimmen wir auch ihn froh. Und unser Karma steigt. Dann entdecken wir diesen mysteriösen Mann in der Ecke, der es sich auf einem alten Sessel gemütlich gemacht hat. Wir sprechen ihn an. Wir bekommen unseren ersten Auftrag: wir sollen die Bombe in Megaton scharf machen und zum sogenannten Tenpenny-Tower kommen und uns das explosive Spektakel anschauen. Wir lehnen ab, denn der örtliche Sherif möchte lieber dass wir das todbringende Ding entschärfen. Und das gefällt uns eher, als unzählige Leben einfach so zu verpulvern. Unser Karma steigt wieder. Hätten wir die Bombe gezündet, wäre unser Karma gesunken. Wie ihr Fallout 3 spielt, liegt ganz an euch. Seid ihr lieber der Böse, der nur auf Kohle aus ist? Oder seid ihr der Retter der Welt? Eure Wahl. Das Karma wirkt sich auch grundlegend auf das Spiel aus. So ändern sich zum Beispiel eure Gesprächsoptionen in den Unterhaltungen. Später im Spiel könnt ihr auch nur Mitstreiter gewinnen, je nach dem wie es um euer Karma steht. Cool!

In Vault 101 feiert ihr sogar euren zehnten Geburtstag

Nach einigen weiteren Gesprächen reden wir wieder mit dem Ghoul hinter der Theke und bekommen, dank unseres Überredungsgeschicks brandheiße Informationen zum Aufenthaltsort unseres Vaters. Die Reise geht weiter.